Qué son los robots colaborativos (cobots) y qué ventajas ofrecen
La automatización y uso de programas de inteligencia artificial en distintas industrias vive un momento de gran desarrollo. En general, podemos decir que aún vivimos una fase relativamente temprana en el uso de este tipo de sistemas: muchos sectores deben adaptarse a las nuevas herramientas y poner en marcha un proceso de estudio, adaptación y transición hacia nuevas rutinas. Esto supone, además, una necesaria renovación de los conocimientos y prácticas existentes hasta la fecha, por lo que la formación será uno de los grandes puntales de la transformación digital.
En este sentido, los cobots son, sin duda, protagonistas de esta revolución: se trata de brazos robóticos diseñados para ayudar a los profesionales a trabajar de forma eficiente y segura, de ahí que sean conocidos como robots colaborativos. De hecho, una de sus particularidades más relevantes –que los diferencia de otros robots empleados en la industria– es, precisamente, un diseño pensado específicamente para adaptarse al proceso de trabajo humano: no son, por tanto, sistemas autónomos, sino complementos especializados para trabajar de forma conjunta en tareas que requieren de gran precisión técnica.
Por otro lado, la mejora constante en automatización de procesos permite, además, que este tipo de programas abarquen cada vez más tipologías de tareas, aumentando de forma relevante la productividad industrial: soldadura, ensamblaje, empaquetado, etiquetado y, en general, todas aquellas labores que implican el manejo y manipulación de piezas y materiales que requieren eficacia, comienzan a consolidar el uso concreto de cobots. Esto supone una novedad muy interesante: crece la demanda de profesionales con conocimientos respecto al manejo de este tipo de sistemas, por lo que será una tendencia muy interesante para los próximos años.
Ventajas de los cobots
Algunas de las ventajas más destacadas son las siguientes:
- Mejora de la eficiencia y aumento de la productividad: los robots colaborativos pueden ser programados para realizar tareas especializadas de manera repetitiva y precisa, lo que implica rebajar el cansancio de los profesionales, así como reducir el margen de error derivado de lo anterior. La consecuencia de esto es una reducción de los costes de producción y un incremento de la calidad del resultado final. Por su parte, los profesionales pueden dedicar más cantidad de tiempo a ampliar su formación y realizar otras tareas de control y producción.
- Realizar tareas peligrosas: esta es, sin duda, una de las mejores noticias para los profesionales de distintos sectores e industrias. El uso de cobots para afrontar las tareas más peligrosas es un avance que debe ser subrayado y valorado. Además, la investigación e innovación permitirán añadir a la lista una cantidad creciente de procesos que puedan poner en peligro la integridad física de cualquier de los profesionales implicados en tareas industriales.
- Flexibilidad y adaptabilidad: los cobots pueden ser configurados y programados para realizar una amplia variedad de tareas diferentes. Esto permite adaptarse rápidamente a los cambios en la producción y, especialmente, a la diversificación de las necesidades del mercado. Por otro lado, el proceso de programación permitirá estudiar la forma de mejorar procesos de producción que repercuten de forma directa en las ventajas señaladas anteriormente.
Actualmente, los procesos de soldadura basados en la automatización viven un proceso de innovación y desarrollo, pero se espera una tendencia al alza en la innovación y uso de este tipo de sistemas. Para buena parte de los agentes industriales, la agilidad para integrar estas herramientas será decisiva para afrontar un mercado con competidores y demandas crecientes.